Et si la justice n’était qu’une affaire de mots ? Et si l’effroi du crime ne pouvait être apaisé qu’à force de « rhétorique », spécialité de mercenaires de la parole et autres bavards en robe noire ?

Pour aborder cette interrogation fébrile patinée de cynisme, pour appréhender cet enjeu abyssal, la rhétorique classique fournit les armes nécessaires, ouvrant sur la pratique oratoire contemporaine un nouveau champ d’investigation. De la réalité des cours d’assises françaises à leurs représentations télévisuelles se nouent et se réactivent les antiques théories sur la parole et ses possibles, l’idéal de vérité et un vraisemblable faute de mieux, la valeur du témoignage, de l’expertise, de la science.

Au-delà de ce seul questionnement sur l’efficience de la parole dans la construction d’une « intime conviction », c’est à une réflexion sur l’élaboration de la mémoire judiciaire française que mène la quête de ces mots volants. Insaisissables, prisonniers de leur oralité et condamnés au vague souvenir, plaidoiries et réquisitoires ne se donnent à entendre que par le truchement d’une archéologie oratoire prenant en compte leurs conditions de conservation et leurs multiples matérialisations et médiatisations. Cet ouvrage pose les jalons d’un tel parcours, assumant le silence, le parcellaire et le fragmentaire de l’éloquence judiciaire, revendiquant ses métamorphoses génériques comme significatives de ce que parler veut encore dire aujourd’hui.

Remerciements

Préface

Avant-propos

Chapitre 1 Prolégomènes méthodologiques. La parole judiciaire, entre réalité et fiction(s)

   1. Le discours judiciaire ou la cohérence d'un genre

   2. La cour d'assises ou la parole reine

   3. La justice et ses représentations

   4. La parole judiciaire : silences archivistiques et polyphonie médiatique

Chapitre 2 Justice et vérité: l'impossible idéal de la parole judicaire

   1. L'évidence face à ses juges

   2. Exordes et péroraisons : se dire véridique et être vraisemblable

   3. Les faits dans les mots : la narration aux assises

   4. Les topoi en question : l'argumentation "technique" aux assises

Chapitre 3 Autorité du témoignage et vérités scientifiques

   1. L'empire de la vérité "scientifique"

   2. L'ère des témoins?

   3. Vérité judiciaire et vérité historique : témoins et "experts" dans un procès de complicité de crime contre l'humanité

Chapitre 4 Héros et orateurs au coeur d'un rituel

   1. Du logographe à l'orateur

   2. Une comédie humaine

   3. Un festin de paroles : les rentrées solennelles et les concours d'éloquence

   4. Changements de décor?

Chapitre 5 Epilogue. Hybridité et métamorphoses génériques?

    Rhétorique et politique : les lois d'un autre genre

    Du Barreau à la tribune : métamorphoses du héros-orateur

   1. Ruptures et fissures

   2. Le procé de Bobigny : analyse d'une plaidoirie hybride

   3. Du judiciaire à l'épidictique?

Conclusion

Bibliographie sélective